◀앵커▶

최근 정부가 소상공인들을 지원한다며 수백억 원을 투입해 스마트 상점 사업을 추진했는데요,

음식점 배달 앱을 개발한다는 명목으로 지역 요식업협회가 응모했고, 3억 원이 넘는 예산이 지원됐습니다.

그런데 이렇게 출시된 앱이 사실상 무용지물인 데다, 협회장의 아들 업체에까지 개발비가 건네졌다는 의혹까지 불거져 파문이 일고 있습니다. 

전재웅 기자입니다.

◀리포트▶

전주 시내 천여 곳의 음식점이 등록돼 메뉴 확인과 주문, 결제까지 가능하도록 개발됐다는 한 배달 앱.

그런데 어째서인지 회원 가입도 되지 않고, 겨우 다른 방식으로 로그인을 해도 업체 한두 곳을 제외하고는 사용 후기조차 찾아볼 수 없습니다.

[전재웅 기자]

"업체가 개발한 스마트폰용 애플리케이션입니다. 제가 직접 주문하고 가게를 방문해 보겠습니다."

앱에 등록돼있는 음식점을 직접 찾아가 봤습니다.

[음식점 관계자]

"(배달 주문은 받으세요?) 배달은 저희 배달의 XX이 있잖아요. (그거 말고는 안 쓰시고?) 네."

어플에 올라있는 또다른 음식점, 앱이 있다는 사실조차 모른다며, 오히려 어디에서 만든 거냐고 되묻습니다.

[음식점 관계자]

"(주문이 되나 해서 한 번 넣어 봤거든요.) 아, 저희가요? 어디서 애플리케이션을 만들었어요? (외식업중앙회에서) 아, 그래요?"

지난 2021년 중소벤처기업부와 소상공인시장진흥공단은 스마트 상점 기술보급사업을 진행했고, 한국외식업중앙회 전주 완산구지부는 배달 앱을 개발하겠다며 공모사업을 신청했습니다.

하지만 최근 경찰이 이 사업을 따낸 외식업 완산구지부와 어플 개발업체 관계자를 검찰에 송치하면서 파문이 일고 있습니다. 

천여 개에 달하는 가입 음식점 명단을 작성하면서 업주의 확인도 없이 허위로 서류를 제출했다는 겁니다.

개발 업체에는 앱 개발운영비로 3억 7천여 만 원이 이미 지급됐습니다.

[기술업체 관계자]

"이번에 경찰 조사 때 처음 알았거든요. 그 서류를 쓸 때, 검수 확인을 할 때 저희는 점주들 다 불러가지고 확인하고 하는 줄 알았거든요. 근데 (협회가) 그냥 급하니까 막 (진행한 것 같아요).."

사업을 진행한 외식업중앙회 전주완산구지부는 앱이 제대로 작동하지 않는 이유에 대해 그저 가입 음식점들이 운영 매뉴얼을 재대로 숙지하지 못한 탓이라는 입장,

허위로 가입 서류를 작성한 혐의는 인정하면서도 자신들이 중간에서 이익을 취한 것은 아니라고 말합니다.

[완산구지부장] 

"신청 기간이 저희한테 짧았었어요. 그러면서 동의서를 받아 온 걸 가지고 저희가 사업서 계획서를 쓰게 된 거예요.. 어떠한 리베이트도 오가지 않았어요."

하지만 해명과 달리 미심쩍은 부분은 한두 개가 아닙니다.

협회 지부장의 아들과 친구들이 운영하는 전주의 한 업체가 앱 개발업체의 협력업체로 선정돼 기술 지원을 맡고 있었던 겁니다.

개발업체가 제품과 서비스를 만들면 아들의 업체는 이를 설치하고 관리하며 수수료를 받는 구조, 

앱 개발 뿐 아니라 연관된 키오스크나 태블릿 PC 지원 등 모두 10억 원 규모의 사업을 따낸 개발업체는 운영비와 인건비 명목으로 2억4천만 원 가량을 협회장 아들 업체에 지급했습니다.

[기술업체 관계자]

"그 비용을 다 치면, 한 가게당 2년 동안, 이걸 다 처리해 주는데 한 200~230 정도 줘요. 

2년 동안 그거 관리해 줄 비용은 그(정도) 비용 아니냐, 이거죠."

정부가 소상공인의 경쟁력 향상을 위해 수십 억을 투입한 스마트상점 사업,

관리 감독이 소홀했던 사이 제대로 쓰이지도 못할 앱 개발을 명목으로, 막대한 보조금이 헛되이 쓰인 것은 아닌지 의구심이 깊어지고 있습니다. 

MBC뉴스 전재웅입니다.

영상취재: 조성우