◀앵커▶

윤호중 행정안전부 장관이 전주·완주 통합의 열쇠를 쥐게 되면서 윤 장관의 일거수 일투족이 요즘 관심사입니다.

오늘(24) 전주를 방문하면서 또다시 윤 장관의 입에 세간의 관심이 쏠렸는데요, 

한달째 주민투표 여부나 시기에 대해 말을 아끼면서 정부가 신중론으로 돌아선 것은 아닌지 여러가지 해석이 나오고 있습니다.

김아연 기자가 취재했습니다.

◀리포트▶

전주시청 노송광장에서 열린 제7회 대한민국 사회적경제박람회.

윤호중 행정안전부 장관의 방문이 예고되면서 

통합 찬성 측과 반대 측이 각각 집회를 열고, 치열한 신경전을 벌였습니다. 

지난 6자 간담회 합의로 주민투표 실시 여부의 전권을 쥔 이후 꼭 한 달 만에 전주를 찾은 윤 장관, 

주민투표 여부와 그 시기 등을 묻는 기자들의 질문에 즉답을 피했습니다. 

윤 장관은 "전주·완주 분들 뿐만 아니라 출향 도민들의 의견도 들었다"며, "여러가지 고려를 하고 있고, 시기도 고민하고 있다"고만 밝혔습니다.

[윤호중 행정안전부 장관]

"여러 가지 고려를 하고 있는데, 우선 좀 시기적인 문제에 대해서는 좀 고민을 하고 있다.. 이런 정도만 말씀드리겠습니다."

지난 달 25일 국회에서 열린 이른바 6자 간담회 직후 윤 장관은 "방식 등을 조만간 결론을 내겠다"고 속도감 있는 추진을 밝힌 바 있습니다.

전북도지사와 전주시장, 완주군수, 이성윤·안호영 국회의원은 모든 방식 결정을 장관에게 일임하겠다는 합의를 내놓기도 했습니다.

[윤호중 / 행정안전부 장관]

"다소 의견 차이는 있지만, 방식 결정은 행안부 장관인 저에게 맡기고 결정을 존중해서, 조속히 결론을 내려달라.."

그러나 한 달간의 침묵에 이어 오늘도 원론적인 답변에 머물러 행정안전부가 쉽사리 결론을 내지 못하는 것 아니냐는 해석이 나오고 있습니다.

새 정부 들어 처음 시도되는 행정 통합인 데다, 찬반 갈등이 심한 만큼 주민투표든 여론조사든, 성사든 무산이든, 후폭풍을 걱정하는 게 아니냐는 것.

지방선거 등 향후 일정을 고려할 때 11월 말이 투표의 마지노선이 될 수밖에 없어 전북도나 전주시는 이달 중 권고안 발표를 내심 기대해왔습니다.

그러나 찬반 갈등에 더해 지방선거를 앞둔 정치적 셈법까지 맞물리면서, 통합 의제가 장기화할 수 있다는 전망도 배제하기 어려워 보입니다.

MBC뉴스 김아연입니다.

영상취재: 조성우