◀앵커▶

완주·전주 통합 찬반 움직임이 본격화하면서 통합 시계도 빨라져, 과연 실제 주민투표가 언제 이뤄질지에 관심이 모아지고 있습니다. 

주민투표를 요구할 권한을 행안부 장관이 가지고 있지만 지방선거와 연계해 언제까지 투표가 이뤄져야 한다는 단서조항은 없어, 윤호중 장관의 결심에 눈길이 쏠리고 있습니다. 

강동엽 기자입니다. 

◀리포트▶

이달부터 완주살이를 시작한 김관영 전북자치도지사와 군민들과의 접촉면을 넓혀가는 우범기 전주시장, 

본격화된 두 단체장의 완주·전주 통합을 위한 행보는 통합 시계가 빨라지고 있음을 의미합니다. 

지방분권균형발전법에 정부는 지자체장에게 주민투표를 요구할 수 있고 단체장은 이를 지체 없이 공표해 주민투표를 실시하도록 돼 있습니다.  

[노해진 / 전북자치도 선관위 공보팀장]

"투표운동 기간은 주민투표일 전 21일부터 투표일 전날까지이며 주민투표 토론회와 이틀간의 사전투표를 거쳐 주민투표를 실시하게 됩니다."

투표를 거쳐도 통합시 법안이 국회를 통과해야 하는 절차가 남아있다 보니 통합 찬성 측은 9월 안에 투표를 마무리하고 올해 법안 통과를 목표로 하고 있습니다. 

만약 9월 이후로 주민투표가 늦어지면 통합 추진 일정이 상당히 촉박해지고 찬반 갈등이 길어진다는 부담이 있습니다.   

앞서 10여 년 전 통합을 성사시킨 청주시와 청원군은 '통합 청주시법'을 일찌감치 통과시켜 민선 6기 임기 시작 시기로 통합시 출범 시기를 맞춘 바 있습니다. 

관건은 윤호중 행안부 장관이 완주·전주 통합을 묻는 주민투표를 언제 요구하느냐에 있습니다. 

행안부 장관이 언제까지 주민투표를 요구해야 한다는 시한이 정해져 있지 않기 때문입니다. 

완주군의원들과 반대단체 측이 김관영 지사와 우범기 전주시장의 통합 행보를 찾아 격렬히 항의하고 상경집회에 나서는 것도, 행안부의 결심을 늦추기 위한 의도로 풀이됩니다.  

[김종필 / 전북자치도 자치행정국장]

"완주군민의 의사가 매우 중요합니다. 따라서 민의를 확인할 수 있는 주민투표를 해서 확인하는 것이 바람직하고 현재 행안부의 주민투표 요구를 기다리고 있습니다."

다음 주 전주시장과 완주군수간의 양자토론이 예정되는 등 찬반 양측의 의견이 첨예하게 엇갈리는 가운데 윤호중 행안부 장관의 결심 시점이 통합시 추진의 중대 변수로 떠오르고 있습니다.  

MBC 뉴스 강동엽입니다. 

영상취재: 김종민