◀앵커▶

무소속 김관영 전북도지사 후보가 이재명 대통령에게 무소속 출마 뜻을 전달했다는 발언의 파장이 이어지고 있습니다.

청와대가 이 대통령과 김 후보가 통화한 적이 없다며, 대통령과 청와대를 선거나 정쟁의 소재로 삼는 일은 삼가달라며 불편한 기색을 숨기지 않았습니다.

강동엽 기자입니다.

◀리포트▶

무소속 김관영 전북도지사 후보가 한 라디오 프로에서 밝힌 무소속 출마의 뜻을 이재명 대통령에게 전달했다는 발언,

[김관영 / 무소속 전북도지사 후보(지난 22일, 전북CBS '라디오X')]

"(그러면 무소속 출마를 선언하면서 이재명 대통령과 통화를 좀, 교감은 좀 있었을까요?) 네, 제가 뭐 무소속 출마의 불가피성에 대해서 대통령께 말씀드린 적은 있습니다."

이 말은 김관영 후보 측에선 출마의 정당성에 힘을 싣는 격이됐고 반면 민주당은 대통령의 이름을 팔았다며 즉각 반발했습니다.

앞서 언론 공지를 통해 선거 쟁점화에 불쾌감을 드러낸 청와대가 또다시 단호하게 부인하며 대통령과 청와대를 선거나 정쟁의 소재로 삼지 말라고 밝혔습니다.

[이규연 / 청와대 홍보소통수석]

"김관영 후보와 통화한 적이 없습니다. 대통령과 청와대는 선거와 관련해서 어떤 특정 후보와 상의나 교감 같은 것들을 하지 않습니다."

청와대가 직접 선을 긋고 나서면서 발언의 당사자인 김관영 후보는 곤란한 상황이 됐습니다.

김 후보는 발언 취지와 다르게 불필요한 논란이 생긴 점은 유감이지만, 선거에 이용하려는 생각이 없었다며 진화에 나섰습니다.

또 지난 20대 대선 당시 영입 인재로서 무소속 출마를 설명을 한 것을 오히려 민주당이 정쟁의 소재로 삼고 있다고 비판했습니다.

[김관영 / 무소속 전북도지사 후보]

"언론인터뷰에서 한번 물어보니까, 물어보니까 답을 했을 뿐이에요. (민주당에서) 아전인수격(자기 뜻대로)으로 해석을 해 가지고 저를 공격하려고 한다면 저는 옳지 않다고 생각합니다."

하지만 통화가 아닌 다른 식으로 뜻을 전달한 것이냐는 질문에 김관영 후보 측은 답변이 또다른 논란을 불러올 것이라며 답을 하지 않겠다고 말했습니다.

MBC뉴스 강동엽입니다.

영상취재: 김종민, 강미이